Za podstawę scenariusza posłużyła powieść z 1972 r. "Deathwatch" Robba White'a. To opowieść o walce na śmierć i życie między uczciwym, odważnym i młodym człowiekiem a cynicznym i bezwzględnym potentatem finansowym, który uważa, że za pieniądze można mieć wszystko. Bogacz i kolekcjoner trofeów Horton Madec, który osiągnął w życiu największe sukcesy, pojawia się w małym miasteczku w stanie Nowy Meksyk, afiszując się swoim terenowym autem za pół miliona dolarów